Europa League: bien hará el United en tener mucho cuidado con el AZ

AZ Alkmaar vs. Manchester United (jueves 3 de octubre, 18:55)

Ha pasado mucho tiempo desde que AZ Alkmaar llegó a la final de la Copa de la UEFA, que perdió frente al Ipswich Town de Sir Bobby Robson. La gloria doméstica se ha alcanzado una vez desde aquella pelea dramática en 1981: Louis van Gaal llevó al club a un título extraordinario en 2009, pero ahora existe la posibilidad de tener un gran impacto una vez más en el escenario continental.

El AZ terminó cuarto en la Eredivisie la temporada pasada, pero luego el entrenador John van den Brom se mudó a Utrecht. Cualquier inquietud sobre esa deserción se ha disipado rápidamente, ya que el entrenador asistente Arne Slot ha tomado las riendas de manera excelente. El AZ está jugando un atractivo estilo de fútbol, ​​con jóvenes estrellas de ataque que están destacando.

Calvin Stengs, de veinte años, se ha recuperado de una lesión grave para convertirse en una parte importante del equipo, brillando en el extremo con una potente combinación de velocidad y técnica. Ha ayudado a llenar el vacío dejado por Alireza Jahanbaksh, quien se mudó al Brighton la temporada pasada. Stengs es apoyado en el tridente de ataque formado por Myron Boadu, de 18 años, quien ha logrado cuatro goles en ocho partidos de liga, mientras que el socio principal es el marroquí Oussama Idrissi de 23 años (seis goles en ocho apariciones en la Eredivisie).

El AZ es tercero en la tabla de la Eredivisie, lo que es impresionante cuando consideramos que está jugando cada partido fuera de casa. Parte de su tribuna principal en el AFAS Stadion colapsó a principios de este año con fuertes vientos (afortunadamente no había hinchas allí en ese momento), por lo que el AZ está jugando sus partidos de casa en La Haya. Y están invicto en casa en ese período.

El empate 1-1 del lunes contra el Arsenal dejó al Manchester United en la décima posición en la clasificación de la Premier League, a tres puntos de los lugares que dan acceso a la Liga de Campeones. Las preguntas sobre la idoneidad a largo plazo del entrenador Ole Gunnar Solskjaer no se disipan, y los 'red devils' parecen estar más lejos de ganar el título de la Premier League que en cualquier otra etapa desde que Sir Alex Ferguson dejó el club.

La principal baza de Solskjaer es el desarrollo de los jóvenes, y si puede convencer a los hinchas y directivos de que puede introducir a la próxima generación, podrá permanecer en el cargo. Sin embargo, alinear a esos jóvenes ha provocado algunos partidos inestables. Un limitado Astana solo fue derrotado 1-0 en la primera jornada, y un equipo de la League One, el Rochdale, llegó a los penaltis en Copa de la Liga en Old Trafford.

Es probable que Phil Jones se pierda el partido de Alkmaar por lesión, Aaron Wan-Bissaka está con amigdalitis, mientras que el encuentro también llega demasiado pronto para Anthony Martial.

Solskjaer dará descanso a los jugadores clave antes del viaje del fin de semana en la Premier League a Newcastle, y ésta es una ocasión mucho más grande para el AZ que para los gigantes ingleses. El AZ destruyó recientemente al Feyenoord por 3-0, y obtuvo un empate muy decente 2-2 en en campo del Partizan de Belgrado en la primera jornada.

El United no estuvo convincente contra el Astana, y no ha ganado un partido fuera de casa desde la famosa victoria de la Liga de Campeones contra el PSG en marzo, por lo que creo que si hay que apostar por alguien, es por el AZ, aunque sea sin empate.

Es probable que el Manchester United alinee al prometedor Mason Greenwood -de 18 años- liderando su delantera, mientras que el AZ desplegará su mencionado trío de ataque. El club holandés ha marcado 17 goles en los últimos siete partidos en todas las competiciones, y no puedo imaginar que Arne Slot levante el freno de mano aquí.

Apuesta recomendada
Más de 2.5 goles a cuota 21/1 (Exchange).