Europa League: el Partizan será el siguiente en avergonzar al United

Partizan v Manchester United (jueves 24 de octubre, 18:55)

Mientras que el Estrella Roja de Belgrado (o Crvena Zvezda) ha estado codeándose con los grandes en la fase de grupos de la Liga de Campeones en las últimas dos temporadas, su viejos enemigo, el Partizan, ha tenido que ver los toros desde la barrera, y solo ha ganado el título serbio una vez en las últimas cuatro temporadas. En competiciones europeas, solo ha alcanzado las fases eliminatorias de un torneo una vez desde que llegó a octavos de la Copa de la UEFA en 2005.

No es que el Partizan no esté acostumbrado a sobresalir en las competiciones coperas. Después de todo, ha ganado la Copa de Serbia en cada una de las últimas cuatro temporadas. Con dificultades en la campaña liguera (el Partizan es quinto y está a siete puntos del líder Estrella Roja), el fútbol europeo puede ofrecer una bonita ruta hacia la gloria esta temporada.

Al equipo de Savo Milosevic (sí, el de Aston Villa, Zaragoza y Osasuna) se le ha visto sólido en la Europa League hasta ahora. Venció al Astana por 2-1 en Kazajstán, lo que requiere algo de trabajo, y contuvo a un talentoso AZ para un empate 2-2 en Belgrado. Solo ha perdido uno de sus últimos diez partidos en casa en todas las competiciones, aunque ése fue el más reciente, una derrota por 1-2 en la liga contra el Vozdovac.

El progreso del Manchester United en la Europa League esta temporada ha sido también aceptable. A una victoria por 1-0 sobre el Astana en Old Trafford le siguió un empate sin goles en Holanda contra el AZ. Ha habido poco que sugiera que el equipo de Ole Gunnar Solskjaer no podrá progresar del grupo, y el noruego ha podido dar muchos minutos a los jóvenes, pero ha habido una clara ausencia de brillo en las actuaciones.

Dicho esto, el predecesor de Solskjaer, José Mourinho, escribió una plantilla sobre cómo ganar esta competición hace tres temporadas. El United perdió dos veces en la fase de grupos en esa campaña, pero luego se acostumbró a hacer lo suficiente en las rondas eliminatorias. Solskjaer puede querer arrasar este torneo con sus novatos, pero es probable que la realidad sea más prosaica.

Nuevamente, se espera que el United se presente con muchos jóvenes como Brandon Williams, Tahith Chong y Mason Greenwood en la alineación. Diogo Dalot está lesionado, y sería una sorpresa ver a Paul Pogba arriesgando para entrar en el once después de perderse el empate 1-1 con el Liverpool.

El Manchester United es favorito con una cuota 2.26/5 en el Sportsbook, y ese precio me parece demasiado corto. No ha ganado un solo partido fuera de casa desde su famosa victoria por 1-3 en el campo del PSG en la Liga de Campeones, y eso fue en la primera semana de marzo. Ha anotado solo una vez en dos partidos de Europa League.

El Partizan no ha perdido un partido en casa en la Europa League en más de dos años, y ha ganado ocho de sus últimos 11 partidos jugados en la capital serbia en esta competición. Por ello, podemos combinar un triunfo o empate local con un marcador bajo. Un empate 0-0 o 1-1 nos hará ganar, al igual que una victoria 1-0 o 2-0 para el equipo local.

Los últimos nueve encuentros del United han tenido menos de tres goles, entre ellos, los cinco jugadores a domicilio esta campaña.

Apuesta recomendada
Apuesta doble: Doble oportunidad local/empate y menos de 2.5 goles a cuota 2.35/4 (Sportsbook).