La trayectoria del conjunto español ha sido francamente pobre hasta ahora en la ronda francesa, y no quedan muchas etapas para poder arreglar ese desaguisado.

Con el revuelo del abandono de Franck Schleck al aparecer una sustancia controlada en un control anti-dopaje, los corredores vuelven a la carretera tras la jornada de descanso, con el Aubisque, el Tourmalet, el Aspin y el Peyresourde entre ellos y la meta. Una etapa de 143 kilómetros y medio con un final tras una bajada vertiginosa, que en teoría debería deparar una gran batalla. Vincenzo Nibali (4.57/2), un maestro cuesta abajo, es el gran favorito en Betfair, pero el precio es lo suficientemente bajo como para desconfiar.

Los Pirineos suelen estar plagados de fans vascos, y Euskaltel-Euskadi es casi una religión para muchos de ellos. El equipo naranja lleva dos semanas de sufrimiento, y sólo tiene en carrera a cinco ciclistas. Samuel Sánchez, que ganó por esas carreteras en 2011, sufrió una dura caída, por lo que se supone que algún otro ciclista tratará de tomar su relevo y dar una alegría a la parroquia vasca.

Egoi Martínez atacó en los Alpes y también en la etapa que se llevó David Millar. Volvió a saltar del pelotón el lunes, lo que no es la mejor forma de preparar una etapa como ésta, pero el espíritu está ahí. Es probable que intente meterse en el primer grupo que se forme, como Fredrik Kessiakoff, que busca en maillot de la montaña con este tipo de operaciones.

El Tour de Movistar es todavía más gris que el de Euskaltel, con un Alejandro Valverde que ha vuelto de su sanción siendo una sombra del ciclista que una vez fue. Juanjo Cobo (2625/1), que al comienzo del Tour tenía órdenes de echar una mano al murciano, tratará ahora de buscar una victoria de etapa que bien necesita su equipo, con el ganador vigente de la Vuelta a España como mejor opción.

Nacido en Cantabria, Cobo llegó al Tour quizá un poco corto de forma, pero parece estar llegando a su mejor momento justo al final de la prueba. Cobo ya consiguió un gran segundo puesto hace tres años en una etapa que comenzó en Pau y también incluía el Tourmalet. Fue capaz de superar a Froome y Wiggins en el Angliru y tiene clase como para protagonizar una gran gesta.

Europcar sí que ha tenido un más que notable éxito este año, pero no creo que eso detenga a sus principales corredores. Thomas Voeckler (3433/1) puede ser una tentación, pero todavía puede estar acusando el esfuerzo del lunes. Su compañero Pierre Rolland (98/1) ya ganó en los Alpes, y también demostró en 2011 que aguanta perfectamente las tres semanas venciendo en la penúltima etapa en Alpe d'Huez.

Chris Froome y Jelle Vanendert también parecen tener piernas de sobra para ganar la etapa, pero deberán estar atentos a las órdenes de equipo y eso les resta chance.

Mejor apuesta
Juan Cobo a cuota 26n/a.

Apuesta recomendada
Pierre Rolland a cuota 9n/a.